Après l’avoir franchi une première fois sur un ferry en Norvège alors que nous grimpions tout là-haut vers le Cap Nord, nous avons repassé le mythique Cercle Polaire Arctique dans l’autre sens. Cette fois-ci, direction la Laponie finlandaise pour une étape particulièrement attendue par toute la famille : le village officiel du Père Noël à Rovaniemi !

C’était LE grand moment que guettait Henri depuis des semaines… Et la magie a opéré à la seconde même où les portes de son bureau privé se sont ouvertes.

Un instant suspendu et plein d’humour

Le passage dans les couloirs du bureau du Père Noël met tout de suite dans l’ambiance : pendules géantes, décors féeriques et lutins affairés. Mais le véritable sommet de la visite reste la rencontre en elle-même.

Mention spéciale pour l’humour du Père Noël lorsqu’Henri lui a raconté les détails de notre grand périple européen ! Quand il a compris comment nous nous déplaçions, sa réaction a fait rire toute la famille :

« Vous venez en camping-car ? Ah… vous voyagez donc avec votre maison sur le dos, comme les escargots ! »

Voir une telle étincelle d’émerveillement dans les yeux des enfants, c’est clairement le genre de souvenir impérissable qui donne tout son sens à cette aventure itinérante sur les routes d’Europe.

La féerie de Noël… même en plein mois de juillet !

On pourrait penser que le village perd de son charme sans son manteau de neige, mais c’est tout l’inverse. Même sous le soleil estival de juillet, la magie fonctionne à 100 %. Les décors intérieurs comme extérieurs sont magnifiques et très soignés.

Le village regorge de charmantes boutiques parfaitement décorées où règne une ambiance de fête toute l’année. Entre les boules suspendues, les guirlandes lumineuses et les sujets en bois, on avoue qu’on aurait eu envie de tout acheter pour refaire entièrement la décoration de notre futur sapin de Noël !

Les incontournables du village :

Le village ne se résume pas seulement au bureau du Père Noël, c’est un véritable petit complexe féerique posé pile sur la ligne du Cercle Polaire.

Deux autres étapes ont particulièrement marqué notre passage :

• La ligne du Cercle Polaire Arctique : Matérialisée au sol au centre du village (et éclairée par des lanternes bleues une fois la nuit tombée), elle permet d’immortaliser le franchissement géographique d’un symbole fort du Grand Nord.

• Le Bureau de Poste Officiel du Père Noël : Un endroit fascinant où arrivent chaque année des centaines de milliers de lettres venues du monde entier. Les lutins y trient le courrier par pays. C’est l’occasion idéale d’y déposer sa propre lettre ou d’envoyer des cartes postales à ses proches, affranchies avec le tampon postal officiel et unique du Cercle Polaire !

Infos pratiques

• Localisation : Situé à environ 8 km au nord du centre-ville de Rovaniemi, juste au bord de la route nationale 4 (E75).
• Parking : Le village dispose de très grands parkings totalement gratuits. Aucun problème pour s’y garer, même avec un grand camping-car ou un fourgon aménagé.
• Où rencontrer le Père Noël ? Il existe désormais deux lieux distincts au sein du village pour rencontrer le Père Noël (le bâtiment principal « Santa Claus Office » et la « Santa Claus Holiday Village »). Bien qu’ils fonctionnent de manière concurrente, ces deux espaces travaillent en parfaite entente pour désengorger le flux des visiteurs. Les deux bâtiments sont magnifiquement décorés et proposent une expérience très similaire. De notre côté, nous avons opté pour le bureau officiel historique !
• Accès et tarifs : L’entrée dans le Santa Claus Village et la rencontre avec le Père Noël dans son bureau principal sont 100 % gratuites. Par contre, il est strictement interdit de prendre des photos ou vidéos avec son propre téléphone dans la salle de rencontre. Des lutins photographes professionnels immortalisent l’instant. Les paquets photos/vidéos souvenirs (téléchargeables en haute définition) sont en option et payants (comptez de 40€ à 55€ selon les formules).
• Horaires : Le village est ouvert 365 jours par an. Les horaires varient selon la saison (généralement de 9h/10h à 17h/18h). En période de fêtes ou en haute saison hivernale, prévoyez un peu d’attente pour la rencontre tant attendue !